La estructura
de las ligas profesionales norteamericanas es diferente a lo que estamos
acostumbrados en el resto del mundo (basándonos en el laissez faire del fútbol
internacional). Por esto mismo, en No Inventamos Nada Nuevo decidimos realizar
una explicación de cómo funciona a grandes rasgos el salary cap, los agentes
(jugadores) libres, contratos, renovaciones y excepciones salariales en la
mejor liga de básquet del planeta.
Comencemos.
¿Qué es el Salary Cap?
El
salary cap, o “tope salarial” en castellano, es un límite impuesto por la liga
al gasto de los equipos en materia de sueldos que es igual para
todos. Se supone que la idea es garantizar cierta competitividad en la
NBA, al no permitirse que los equipos más ricos tengan siempre un mejor plantel
que todos los demás.
En realidad
no es tan así. La competitividad es importante, pero el principal objetivo
del cap es proteger a los dueños de los equipos de su propia estupidez. Al
ponerse un límite artificial a los salarios (y que por ende no estén
determinados por el mercado) los propietarios de las franquicias no pueden
gastar cualquier cantidad de dinero en jugadores. Esta restricción vuelve más
rentable a la liga.
El
número del salary cap se calcula todas las temporadas a partir de los ingresos
generados por la NBA en materia de básquet. Cuanta más plata se genera,
más tienen los equipos para gastar en sueldos, lo que genera una estructura
bastante sustentable en materia de finanzas. Para la temporada 2016-2017 el
número límite fue de 94.143.000 de dólares. En 2017-2018 se reportó que
rondará los 101 millones.
¿Entonces nadie puede gastar más
que el cap?
Bueno,
en realidad si. La NBA es considerada una liga con un tope salarial blando. Hay
diversas excepciones que pueden usar los equipos para superar el
límite impuesto. Esto es diferente a la NHL y la NFL que tienen un cap
rígido (hay una cantidad que nadie puede superar en sueldos bajo ninguna
circunstancia), y la MLB que no tiene ningún tope en absoluto (lo cual hace que
equipos como los Yankees y los Red Sox gasten siempre mucho más que la mayoría
de sus contrapartes).
¿Cuáles son esas excepciones que
tienen los equipos para pasarse del límite?
Bird
Exception: La
idea de esta excepción (instalada cuando la liga instauró el primer cap en
1983) es que los equipos sean capaces de renovar los contratos de sus
jugadores aunque eso signifique pasarse del tope. Se la llama así porque Boston
fue el primero en aprovecharla, renovando a Larry Bird. De acuerdo a la situación
anterior del jugador se dividen en tres tipos distintos:
Full
Bird Rights: Para calificar como “Bird rights” en sí (o full
Bird) un jugador debe haber pasado 3 años sin haber sido cortado ni haber
cambiado de equipo como agente libre. Si un jugador es tradeado, los Bird
Rights se mantienen. A través de esta excepción, el jugador puede ser renovado
por cualquier cantidad que se le quiera ofrecer encima del cap, con un nuevo
contrato de hasta 5 años de extensión y aumentos anuales de sueldo de hasta 8%.
Es decir, libertad absoluta de ofertar para el equipo y con mayor posibilidad
de retener al jugador para ellos (otras franquicias solo pueden ofrecer hasta 4
años a un agente libre).
Early
Bird Rights: Se trata de una versión “menor” de los Bird Rights.
Para calificar como Early Bird un jugador debe pasar 2 años sin ser cortado o
firmar como agente libre. En este caso el equipo no puede ofrecer cualquier
cantidad para renovar, sino que el máximo es un 175% del sueldo del jugador en
la temporada anterior, o 104.5% del sueldo promedio en la temporada anterior
(lo que sea mayor). Los contratos “Early Bird” tienen una extensión mínima de 2
años y una máxima de 4 años, con aumentos anuales de hasta el 8%.
Non
Bird Rights: A pesar del nombre, los “Non Bird” son una versión
de los derechos Bird. Es para los jugadores que sin haber sido cortados o
cambiado de equipo como agentes libres en un año, aún no califican para las
excepciones “Bird” y “Early Bird”. En este caso el sueldo máximo que puede
ofrecer el equipo es el 120% del salario en la temporada anterior, la cantidad
máxima de años del contrato es 4, y los aumentos anuales no pueden superar el
5%.
Mid
Level Exception: Este es un tipo de excepción que pueden usar los
equipos que están por encima del tope salarial para aún así poder intentar
contratar algunos refuerzos. Se utiliza en agentes libres y se divide en tres
tipos (cada franquicia tiene solo una de las MLE a lo largo de la temporada):
Mid
Level Exception: Son alrededor de 8.5 millones de dólares (para
2017-2018) libres de ser utilizados por encima del tope salarial entre uno o
más agentes libres. Solo pueden usarla quienes estén por sobre el cap pero no
estén más de 6 millones por encima del límite del impuesto de lujo.
MLE
en el Luxury Tax: Cuando un equipo está más de
6 millones de dólares por encima del límite del “impuesto de lujo” (luxury
tax, del cual ya hablaremos), tiene menos dinero para usar en su Mid Level
Exception. En 2017-2018 serán alrededor de 5 millones de dólares a usarse de la
misma manera que la MLE regular.
Room
MLE:
Es para los equipos que están tan por debajo del cap que pierden las otras
excepciones durante la temporada. En la 2017-2018 rondará los 4 millones de
dólares.
Bi
Annual Exception: Es una excepción salarial para aquellos equipos que
no están 6 millones de dólares por encima del límite del impuesto de lujo. Son
alrededor de 3.5 millones para utilizar en uno o más jugadores. Se llama “Bi
Annual” porque no puede ser usada dos temporadas seguidas.
Rookies
Exception:
Los equipos pueden excederse del cap sin problemas a la hora
de firmar a los rookies drafteados en primera ronda.
Excepción
de Salario Mínimo: Los equipos pueden ofrecer contratos
por el mínimo de hasta 2 años de extensión, pasándose del cap sin
problemas. No hay límite a la cantidad de jugadores que pueden ser contratados
por el mínimo. El mínimo varía dependiendo de la cantidad de años que un
jugador lleva en la NBA (a mayor veteranía, mayor el número). En 2017-2018 los
mínimos serán de 800 mil dólares a 2.2 millones de dólares por año
dependiendo de los años que el jugador lleve en la liga.
Trade
Exception:
Esta excepción, a diferencia de las otras aquí mencionadas, es para utilizar en
y a partir de traspasos y no con agentes libres. Cuando un equipo realiza un
trade de jugadores y recibe menos salario del que envió, entonces se
genera una “trade exception” a ser utilizada durante otro intercambio. Cada
jugador genera una excepción distinta. Estas no pueden ser combinadas y vencen
luego de un año calendario.
Ejemplo:
en 2014 los Cavs, buscando descartar salario para firmar a LeBron James,
enviaron a Tyler Zeller y Marcus Thornton a los Boston Celtics junto a una
primera ronda a cambio de una segunda ronda. Como no recibieron sueldo a
cambio, este traspaso generó un par de “trade exceptions” del tamaño de
los sueldos de ambos jugadores. Gracias a esto, más tarde esa temporada,
Cleveland pudo tradear por Timofey Mozgov de los Nuggets sin enviar ningún
salario a cambio incluso cuando estaban por encima del cap.
Disabled
Player Exception: Permite a los equipos contratar un reemplazo en caso
de que un jugador se lesiones por el resto de la temporada. Pueden firmar a un
agente libre por el 50% del salario del lesionado o por el monto de la Mid
Level Exception (lo que sea que es menos). Puede usarse en una temporada hasta
el 15 de enero.
Regreso:
Si un jugador fue sancionado por doping recurrente, una vez que el castigo
termina el equipo en que jugaba puede firmarlo por su salario anterior o por el
promedio de los salarios de la liga (lo que sea menor).
Mencionaste el impuesto de
lujo ¿Qué es eso?
¿Recuerdan
que dijimos que el tope salarial en la NBA era blando? Bueno, tampoco es
tan así. Para eso está el “Luxury Tax” o impuesto de lujo. Este existe como
control del gasto de los equipos, y como una forma más de ayudar a aquellas
franquicias menos ricas que las demás.
En
2017-2018 la cantidad de salarios anuales a partir de la cual se empieza a
pagar el impuesto de lujo será alrededor de 122 millones de dólares. Por
cada dólar gastado por encima de esa cantidad, los equipos pagan un extra (el
susodicho “impuesto”) que luego se reparte entre la liga y las franquicias que
no pagan el tax.
Lo que
paga un equipo por encima del límite del tax depende de en cuánto se pase.
Hasta 5 millones por encima del límite, pagan 1.50 extra por cada dólar que se
hayan pasado; hasta 10 millones, pagan 1.75; hasta 15 millones pagan 2.50;
hasta 20 millones pagan 3.25. A partir de allí el monto sube 50 centavos por
dólar por cada 5 millones que sumen por encima del tax.
¿Hay otra penalización además de
pagar extra por superar el límite del impuesto de lujo?
Si
un equipo se pasa por 6 millones del límite del luxury tax no puede usar ni
su excepción bi-anual, ni su excepción Mid Level es menor (como ya vimos).
Además puede absorber menos salario via trades, lo cual limita aún más la
flexibilidad del plantel, no pueden realizar un sign and trade.
Ah,
y no reciben plata de la que pagan aquellos por encima del tax, obviamente.
¿Los equipos pueden ofrecer
cualquier cantidad a los rookies drafteados en primera ronda como excepción?
No.
Existe algo llamado “Rookie Scale” o Escala Contractual de Novatos, que rige la
cantidad de dinero que ganan los jugadores drafteados en la primera ronda del
draft. Esta escala está fijada de antemano en cada temporada (por ejemplo, el
número 1 del draft de 2017 cobrará alrededor de 7 millones de dólares en su
primer año). Esta rigidez salarial hace que los jugadores seleccionados sean
particularmente valiosos, ya que el equipo con sus derechos tiene un gran
control sobre el futuro de deportista.
Los
primeros dos años de un jugador elegido en la primera ronda son garantizados
(los cobrará en su totalidad pase lo que pase). Luego el equipo tiene la opción
de mantenerlo bajo contrato los siguientes dos años, antes de que tenga la
posibilidad de ser agente libre.
¿Cuando terminan
estos contratos los jugadores pueden firmar con cualquiera?
No
precisamente. En caso de no querer liberar al jugador que viene de su acuerdo
como rookie, el equipo puede ofrecerle al mismo una oferta calificada
(qualifying offer) por un año más de contrato cobrando el 125% de su sueldo de
la temporada anterior. Allí el jugador tiene dos opciones: puede aceptar esta
oferta por un año, luego del cual se transformará en agente libre sin
restricción alguna, o puede transformarse en un agente libre restringido.
Los
agentes libres restringidos pueden firmar con cualquier equipo que quieran,
pero el equipo que les extendió la oferta calificada tiene la posibilidad de
igualar el contrato ofertado por otra franquicia (tienen 48 horas para hacerlo
luego de firmado el acuerdo) reteniendo así al jugador, quiera este o no.
Es
muy raro que un jugador acepte la oferta calificada, ya que existe riesgo de
lesión o de un bajón en el rendimiento que les termine costando su próximo
contrato. Tanto la escala de salarios para los rookies (que está fijada de
antemano) como la existencia de la figura de los “agentes libres restringidos”
hacen que las franquicias tengan un control enorme sobre el destino de los
jugadores que llegan a la liga. Estos no tienen casi libertad de movimiento o
elección de destino y ofertas.
¿Esto es lo único que puede
pasar con los jugadores jóvenes que terminan contrato?
No,
los equipos pueden ofrecerle una extensión de contrato durante el último año
del mismo, así como renovarle una vez que este se termina. Esto se hace
principalmente cuando el joven parece ser una futura estrella, con la idea de
extenderlo por 5 años (si igualan una oferta de otro equipo no puede ser por
más de 4). La franquicia puede pasarse del cap sin problemas, siendo que estos
jugadores califican para la Bird Exception comentada más arriba.
¿Y una vez que terminan este
contrato?
Una
vez que un jugador termina el año de contrato con la “oferta calificada”, o
terminan su segundo contrato en la NBA, se transforman en “agentes libres sin
restricción”. Aquí si tienen la posibilidad de elegir su destino, sea por gusto
de la ciudad, cuestiones deportivas, económicas, o todas las anteriores,
pudiendo firmar un máximo con quien quieran.
¿Qué es un contrato máximo?
Es
otro mecanismo de control de costos que tiene la liga. Así como existen la
“rookie scale” y el salario mínimo, existe un máximo dispuesto a lo que un
jugador puede llegar a cobrar en un momento determinado. En cierta medida, los
mejores jugadores de básquet del mundo cobran todavía menos de lo que sería su
valor de mercado. Pero bueno, además de beneficiar a los propietarios (como
todo) esto permite que haya más dinero para que se lleven aquellos jugadores
que no tienen la vida tan solucionada como los LeBron James o Kevin Durants del
mundo. Si no hubiera máximos, probablemente la NBA serían 20 jugadores cobrando
50 millones por año, y 200 tipos cobrando alguna variante del mínimo o mid
level exception.
El
contrato máximo funciona así:
Jugadores
de 0 a 6 años en la liga: un máximo del 25% del total del salary cap.
Jugadores
de 7 a 9 años en la liga: un máximo del 30% del total del salary cap.
Jugadores
de 10 o más años en la liga: un máximo del 35% del total del salary cap.
A
su vez, hay un incentivo extra para todos los agentes libres para no cambiar de
equipo: aquellos que renuevan (con derechos Full Bird) tienen aumentos anuales
de sueldo del 8% y pueden firmar hasta por 5 años, mientras que los que son
contratados por una nueva franquicia tienen aumentos del 5% y pueden
firmar solamente hasta por 4 años.
Ejemplo:
Gordon Hayward es agente libre y lleva 7 años en la liga. Esto quiere decir que
el contrato máximo que puede recibir es del 30% del cap. Si el tope salarial
está, como dijimos, en 101 millones de dólares para 2017-2018, entonces su
contrato máximo será de 30.3 millones de dólares por año el año que viene.
Entonces:
Si renueva con Utah (con aumentos del 8%) podrían ser 177.76 millones de
dólares en 5 años, con un último año cobrando 41.22 millones de dólares. Si en
cambio firma con Boston o Miami, podrían ser hasta 130.6 millones de dólares en
4 años, cobrando 35.08 millones en el último año. Económicamente le conviene
quedarse en los Jazz.
¿Hay excepciones a esto?
Bueno,
veo que entienden cómo viene la mano. Claramente hay excepciones. Hay
excepciones para todo.
Derrick
Rose Rule: Si
durante su contrato inicial (el que firman como rookie) un jugador es elegido
dos veces en un All NBA Team, o gana el premio al MVP o Mejor Defensor del Año,
entonces elegible para la Derrick Rose Rule. De esta manera, en lugar de poder
renovar por el 25% del cap como le correspondería por su tiempo en la liga,
pasan a calificar directamente para firmar por el 30% del cap. Como toda
extensión durante el contrato de rookie, puede negociarse un año antes de que
el mismo termine. La regla se llama así por el MVP más joven de la
historia de la NBA, una historia en la que cuanto menos indaguemos mejor vamos
a sentirnos todos. Prosigamos.
Extensión
de Veterano Designado: A partir del nuevo CBA (convenio
colectivo), los jugadores que durante su segundo contrato (7 y 9 años en la
liga) sean elegidos como All NBA (en 2 ocasiones o durante la última temporada
del contrato), MVP o Mejor Defensor de la Temporada pueden renovar por el 35%
del cap en lugar del 30% que les correspondería de otra forma. A diferencia de
con otros agentes libres, estas extensiones (en caso de que el jugador
califique) pueden ser ofrecidas durante el año anterior a la expiración del
contrato. Los equipos solamente pueden tener 2 jugadores renovados de esta
forma. La extensión de veterano designado solo puede ser firmada con el equipo
que drafteó al jugador o con aquel que haya tradeado por él durante el contrato
de rookie. Si el deportista fue enviado a otro equipo durante su segundo
contrato, no califica para la extensión.
Si está todo armado para que los
equipos retengan a sus estrellas ¿cómo hizo Golden State para llevarse a
Durant?
Ahhhh,
la pregunta del millón. La NBA está en uno de los periodos de crecimiento más
grande de su historia. Hace dos años la liga acordó un nuevo contrato
televisivo con ESPN y Turner, lo cual significó un ingreso de dinero sin
precedentes (2.600 millones de dólares por año). Como dijimos anteriormente,
más plata en la NBA significa más plata para los jugadores. Entonces,
con el nuevo contrato de TV el salary cap se disparó la (subió 24 millones de
dólares de una temporada a la otra).
A
su vez esto coincidió con un equipo de calidad histórica que falló en las
finales (Golden State Warriors), cuyo mejor jugador cobra muy poco producto de
varias lesiones durante su contrato como rookie (Steph Curry) y un equipo
candidato que perdió en Finales de Conferencia dejando una estrella
frustrada (Oklahoma City Thunder y Kevin Durant). Si no pasaba ninguna de
estas cosas,si el cap daba el salto otro año, si Steph no tenía problemas
de tobillos y renovaba por el máximo, si Golden State salía campeón en 2016 o
si era eliminado por Oklahoma City, entonces Durant no hubiera firmado con los
Warriors. Pero en un momento único en la historia en el que un equipo
monstruoso pudo tener espacio salarial (algo que, de nuevo, nunca había
ocurrido de esa forma), se dio todo para que uno de los tres mejores jugadores
del mundo pudiera incorporarse a uno de los mejores equipos de la historia.
Algo obsceno, si, pero producto de mucha mucha mucha mucha mucha (toma aire)
mucha mucha suerte.
¿Qué impide que un equipo
aproveche cuando vencen todos sus contratos para salir a buscar agente libre
estrella y después renovar a sus jugadores?
El
momento entre que vencen contratos y se firman nuevos está lleno de tecnicismos
espantosos. El más importante es el de los “cap holds”. Estos son cantidades de
dinero que aparecen “ocupadas” en el espacio salarial aunque los jugadores no
estén bajo contrato. Ejemplos de cap hold son:
Aquellos
jugadores que terminan su primer contrato en la liga (es decir, viniendo del
rookie scale) tienen un cap hold que está entre el 250% y el 300% de su sueldo
el año anterior. Los equipos pueden renunciar a esto, borrándose el espacio del
cap que ocupan, pero en ese caso no pueden renovarles luego por encima del tope
salarial.
Los
agentes libres de los cuales la franquicia posee sus derechos bird también
tienen un hold. Para los Non-Bird el hold es del 120% de su último sueldo
anual. Para los Early Bird es de 130%. Para los Full Bird Rights es de alrededor
del 150% . Los equipos también pueden renunciar a estos holds, renunciando en
el proceso al derecho de renovar los jugadores por encima del cap.
Cada
espacio libre en el plantel entre 1 y 12, tiene un cap hold de más de
800.000 dólares. Es decir que un equipo sin ningún contrato en sus libros tiene
al menos 10.000.000 de dólares comprometidos aunque no quiera.
Una
vez pasado el draft, los jugadores de primera ronda ocupan espacio salarial
incluso cuando no hayan sido firmados. El hold de estas selecciones a partir de
la próxima temporada será del 120% de su sueldo en el primer año. La idea de
esto es que los equipos no puedan firmar agentes libres primero y por último
contraten a sus selecciones con la excepción de rookies.
¿Cuántos jugadores puede tener
cada equipo?
Los
equipos tienen 17 lugares en su plantel para ocupar, 15 contratos
regulares de NBA y 2 two way contracts.
Los
two way contracts son una nueva figura que debutará en la temporada 2017-2018.
Serán contratos por menos dinero que el mínimo (alrededor de 200.000 dólares
por año) para jugadores que jugarán principalmente en la G-League, la liga de
desarrollo de la NBA (una liga profesional “menor” bancada por la NBA que sirve
para que puedan jugar en EEUU aquellos que no tienen lugar en la mejor liga de
básquet del planeta, y para que los jóvenes tengan rodaje). Aquellos jugadores
con two way contracts pueden jugar tanto en la G-League como en el “primer
equipo”, aunque luego de 45 días formando parte del primer plantel su contrato
pasa a transformarse automáticamente en el mínimo regular que les
correspondería en la NBA. Las franquicias pueden también transformar cuando así
lo deseen los two way contracts en contratos mínimos por su cuenta.
Un
plantel no puede tener menos de 14 integrantes.
¿Se pueden cortar jugadores?
Así
es. Sin embargo en la NBA la mayoría de los contratos suelen estar
garantizados. Si un jugador con contrato garantizado es cortado, el equipo
tiene que pagarle el sueldo y este continúa contando para el cap, por lo que no
suele servir para mucho. Si el contrato es parcialmente garantizado,
solamente cobrará y contará para el cap la parte garantizada, y si directamente
es no garantizado, pueden cortarlo cuando quieran sin ningún tipo de
inconveniente.
Una
ayuda que tienen las franquicias para tener algo de flexibilidad a la hora de
descartar salarios, es la llamada “stretch provision”. Básicamente pueden
elegir cortar un jugador y hacer que su sueldo cuente para el cap dividido
en el doble de años más uno que le quedaba de contrato. Ejemplo: si a un
jugador le quedan 2 años y 10 millones de dólares de contrato, el equipo puede
cortarlo y que cuenten para el cap 2 millones por año en 5 años, en lugar de 5
millones en 2 (esto hizo Detroit cuando descartó a Josh Smith).
¿Cómo funcionan los trades?
En
la NBA no se compran jugadores entre equipos, a diferencia de, por ejemplo, el
fútbol. Lo que se hacen son intercambios, o “trades”. Pueden tradearse
jugadores, picks o dinero.
Jugadores:
Se pueden intercambiar cualqueir cantidad de jugadores, pero con ciertas
limitaciones. Por un lado, obviamente, los equipos tienen que tener espacio en
el plantel para incorporar a los que llegan (no podés recibir 3 jugadores si
solamente tenés 2 espacios libres en la plantilla).
Las
franquicias con suficiente espacio salarial por debajo del cap pueden
absorber el/los salarios de los jugadores que llegan en el mismo. Los que se
pasen del tope deben seguir las siguientes reglas:
Un
equipo hasta 10 millones por encima del cap, puede recibir hasta el 150% del
sueldo enviado en un trade.
Un
equipo con más de 10 millones por encima del cap pero por debajo del
luxury tax puede recibir la mixma cantidad que envió más 5 millones
Un
equipo en el luxury tax puede recibir hasta el 125% del salario enviado (otro
límite a la flexibilidad de quien paga el tax además de perder excepciones).
Picks:
Pueden tradearse tanto primeras como segundas rondas del draft.
Estas pueden ser protegidas al momento del traspaso (Ejemplo: los Lakers
habían tradeado su pick de primera ronda de 2017 con protección entre los
puestos 1 y 3. Es decir que si en el sorteo quedaba de cuatro para abajo,
perdían la selección). La única limitación es que está prohibido tradear
selecciones de primera ronda de años consecutivos, para que General
Managers y dueños poco listos no hipotequen el futuro de sus equipos.
Dinero:
Las franquicias pueden pasarse dinero como incentivo extra en un trade. En
general se suman a algo más en el traspaso (a menos que sea a cambio de una
segunda ronda o los derechos de un jugador que está en Europa). Los equipos
tienen una cantidad limitada que pueden utilizar por año (alrededor de 5
millones el año que viene).
Ahora que mencionás los picks
¿qué es el Draft?
Es
el mecanismo por el cual las franquicias de la NBA seleccionan en orden los
jugadores (o los derechos de los mismos) que habrán de ingresar a la liga.
Participan del mismo todos los jugadores que: han tenido 4 años en el college;
que llevan al menos 4 años de egresados del secundario en EEUU; nacidos y/o
formados en USA que han jugado profesionalmente en alguna liga; y nacidos y
formados fuera de USA que tienen 22 años durante el año calendario del Draft.
Además
de los mencionados arriba (que ingresan automáticamente al draft) pueden
declararse elegibles cuando quieran aquellos norteamericanos que lleven un año
desde su graduación del secundario, o aquellos formados fuera de USA que tengan
19 años durante el año del Draft. En general los mejores prospectos eligen
entrar temprano, en lugar de esperar a ser seleccionables automáticamente.
El
draft tiene dos rondas. Cada una cuenta con 30 selecciones, una por franquicia.
Sin embargo notarán que no siempre los equipos tienen una selección de
primera ronda y una segunda. Esto es producto del movimiento de picks en los
trades en años anteriores. También pueden realizarse (y son comunes) los trades
en la noche misma del draft, y durante el desarrollo del mismo.
Los
jugadores seleccionados pueden dar el salto inmediatamente a la NBA o
comenzar/continuar su carrera profesional en otras ligas . En estos casos, el
equipo que lo drafteó mantiene sus derechos en el caso de que este quiera
entrar en la NBA. (Ejemplo: Manu Ginobili fue drafteado por San Antonio en
1999, pero pasó otros 3 años formándose en Europa antes de dar el salto a la
mejor liga del mundo).
¿Cómo se decide en qué orden
eligen los equipos en el draft?
Los
16 equipos que ingresan en playoffs seleccionan según el orden de victorias que
hayan sacado durante la temporada regular. El equipo con más partidos ganados
selecciona último en ambas rondas, el segundo con más partidos ganados,
anteúltimo… y así sucesivamente.
Los
14 primeros puestos son otorgados a partir de un sorteo llamado “Lotería del
Draft” entre los que no clasificaron a playoffs. Cuanto peor la posición
durante la temporada regular, más chances tiene un equipo de tener una mejor
selección en el draft.
Por
ejemplo: el peor equipo de la liga tiene 25% de chances de tener el pick uno,
21.5% de tener el pick dos, 17.8% de tener el pick tres y 35.7% de chances de
tener el pick cuatro. Para el anteúltimo equipo de la liga las chances son
19.9%, 18.8%, 17.1% y 31.9% respectivamente, así como un 12.3% de tener el pick
cuatro.
Que
cuanto peor sea el equipo más chances tenga de elegir primero es una forma
de equilibar la competencia, brindándole a las franquicias con poco talento más
chances de conseguir buenos jugadores en vistas al futuro. La idea de la
Lotería del Draft es evitar el tanking.
¿Qué es “tanking”?
Es
la acción de afrontar una temporada o una porción de la misma con el
objetivo de perder la mayor cantidad de partidos posibles para tener una mejor
posición en el próximo draft. En general no significa que los equipos salgan a
la cancha a perder, sino que no se arma el mejor plantel posible, los jugadores
lesionados son marginados del primer equipo un mayor tiempo… ese estilo de
herramientas.
Ejemplo:
los San Antonio Spurs mantuvieron a David Robinson fuera del plantel durante
más tiempo de lo necesario durante la temporada 1996-1997 para así tener
mejores chances de una buena posición en el draft. Terminaron con el pick 1, un
muchacho caribeño de Wake Forest llamado Tim Duncan.
Un caso práctico: CP3 y los
Spurs
Pongamos
en acción lo aprendido.
Se
ha rumoreado que tanto Chris Paul, uno de los mejores bases de su generación,
como los San Antonio Spurs, están interesados en unir fuerzas. Esto parece una
buena idea. Los Spurs son un equipo y una organización de elite, y sumar a
alguien de la talla de CP3 puede ayudarles a enfrentar a ese monstruo llamado
Golden State en el Oeste.
Chris
Paul tiene más de 10 años en la liga, por lo que puede firmar por el 35% del
cap. Supongamos en este ejemplo que el tope es de 101 como venimos diciendo.
Esto significa que su primer año por el máximo sería de 35.35 millones.
Ahora
supongamos también que David Lee y Dewayne Dedmon firman con otros equipos y
que Manu Ginobili se retira. En ese caso tendrían como contratos garantizados a
Aldridge, Parker, Leonard, Green, Anderson, Murray, Bertans, Gasol (tiene
opción de jugador por un año más y la usará), Duncan (sigue en los libros) y
Jean-Charles (cortado). Serían 89.5 millones de dólares. Si el cap es de 101
como mencionamos, estarían 11.5 millones por debajo del mismo. No es
suficiente.
Pero
además tenemos que tener en cuenta los cap holds de Patty Mills y Jonathon
Simmons, que son agentes libres, así como los holds por los espacios libres en
el plantel. Sumando todo, el número de San Antonio llegaría a 100.6 millones de
dólares. Apenas por debajo del tope salarial.
Para
poder apuntar a Chris Paul, primero deberían renunciar a los derechos Bird de
Mills y Simmons, dejando los salarios totales en 93.7 millones. Si consiguieran
descartar los salarios de Gasol y Danny Green a cambio de nada (tarea difícil,
pero no imposible si suman algún pick al trato para pagarle a otro equipo por
sumar sueldos), el payroll quedaría en 69.2 millones. Esto dejaría 31.8
millones de espacio salarial para ofrecerle a Chris Paul (así como la Mid Level
Exception y salarios mínimos para intentar completar el plantel con los
descartes que queden de agentes libres).
Pero
Chris Paul podría tomar un pequeño corte de sueldo para ir a los Spurs ¿no?
El
tema es que, como vimos, CP3 ya estaría resignando dinero. Dijimos que
el máximo que puede pedir es 35.3 millones en su primer año. Si firmase
por cinco años en los Clippers (con aumentos del 8% como ya sabemos), entonces
tendría un contrato total de más de 207 millones de dólares en cinco
temporadas.
Mientras
que si firma con lo que vimos puede ofrecerle San Antonio luego de
descartar a Danny Green, Pau Gasol, de resignar a Patty Mills, Dewayne
Dedmon y Jonathon Simmons, así como el retiro de Manu (seis jugadores
clave en el finalista del Oeste este año) ganaría, teniendo en cuenta un
sueldo inicial de 31.8 millones, los cuatro años que pueden ofrecerle, y los
aumentos del 5%, alrededor de 137 millones de dólares.
Es
decir, para jugar en los Spurs debería dejar en la mesa 70 millones de dólares.
Como para que tengan un poco de perspectiva, a lo largo de toda su carrera
Paul ha ganado en materia de sueldos 137 millones de dólares. Resignar 70
millones algo difícil para cualquiera. Obviamente también lo es para un
deportista que sabe que no volverá a generar semejantes ingresos luego de su
(temprana) jubilación.
(Vale
la pena aclarar que los impuestos en Texas son mucho menores a California, por
lo que el dinero resignado por Chris sería algo menos que esto).
Existe
la posibilidad de que esto pase. Tal vez las ansias de gloria deportiva de CP3
son mayores de lo que uno piensa. Pero por otro lado son 70 palos a los que
decirles chau. Tal vez pase, tal vez no. El punto es que es difícil. Si, todo
este artículo kilométrico para terminar con un “es difícil”.
En
fin.
Esta
es la magia de la NBA que no incluye pases de faja, triples a la carrera o
volcadas alienígenas. Espero les haya
servido.
